Belangrijke gokorganisaties in Nederland slaan alarm met open brief: belastingverhogingen kosten staat €43,5 miljoen in 2025

De kern van de open brief en de ondertekenaars

Een opvallende open brief, gericht aan de vaste kamercommissie Financiën van de Tweede Kamer, brengt nu in april 2026 de discussie over de kansspelbelasting weer helemaal terug op de agenda, want belangrijke spelers in de Nederlandse gokmarkt zoals de Vereniging Nederlandse Online Kansspelen (VNLOK), de brancheorganisatie VAN Kansspelen, de Nederlandse Loterij en de Holland Casino Group bundelen hun krachten om te waarschuwen voor de nadelige effecten van recente belastingverhogingen. De brief, die gebaseerd is op een zorgvuldige monitoring van de belastingaangiften van hun leden, onthult een scherpe daling in de totale belastingopbrengsten voor 2025 ten opzichte van 2024, en dat terwijl de overheid juist hoopte op meer inkomsten door de tariefstijgingen.

Die monitoring van de belastingaangiften van leden (2025 vs. 2024) levert concrete cijfers op die niet te negeren vallen, want de opbrengsten zakten van €322 miljoen in 2024 weg naar €288 miljoen in 2025, een daling van precies €43,5 miljoen ofwel 13 procent. Organisaties die al jaren de sector vertegenwoordigen, benadrukken dat deze trend niet zomaar een dip is, maar een direct gevolg van beleidskeuzes die de legale markt onder druk zetten.

Cijfers die spreken: van €322 naar €288 miljoen

De getallen in de brief komen niet uit de lucht vallen; ze stamelen rechtstreeks uit de geanalyseerde belastingretouren van de ledenbedrijven, en dat maakt ze des te overtuigender voor waarnemers die de financiële gezondheid van de branche in de gaten houden. In 2024 genereerde de sector nog €322 miljoen aan belastinginkomsten voor de staat, maar een jaar later, in 2025, kromp dat bedrag met 13 procent naar €288 miljoen, wat neerkomt op een verlies van €43,5 miljoen – omgerekend ruim $60,6 miljoen op basis van wisselkoersen destijds.

En dat terwijl de verwachtingen bij de invoering van de verhogingen juist hoger waren, want policymakers rekenden op extra inkomsten door hogere tarieven, maar de realiteit blijkt anders uit te pakken, met een nettoverlies dat de schatkist raakt waar het pijn doet. Experts die de ontwikkelingen volgen, wijzen erop dat zulke dalingen zeldzaam zijn in een groeiende markt als de Nederlandse online gokwereld, en dat maakt deze 13-procentige krimp extra opvallend.

Oorzaken volgens de sector: sluitingen en illegaliteit

De ondertekenaars leggen de schuld duidelijk bij de belastingverhogingen die ingingen op 1 januari 2025 met een tarief van 34,2 procent, gevolgd door een nog stevigere sprong naar 37,8 procent per 1 januari 2026, en die maatregelen leiden volgens hen tot een kettingreactie van casino-sluitingen en een explosieve groei in illegale gokactiviteiten. Mensen in de branche melden dat fysieke casino's, zoals die onder Holland Casino, gedwongen worden locaties te sluiten omdat de hogere kosten de marges wegvreten, terwijl online operators klanten zien overlopen naar grijze of volledig illegale alternatieven die geen belasting afdragen.

Die surge in unlicensed gambling blijkt een groot probleem, want schattingen binnen de sector suggereren dat een significant deel van de omzet nu buiten de legale kanalen valt, en dat terwijl de Kansspelautoriteit (KSA) juist probeert de markt te reguleren. Neem bijvoorbeeld het geval van kleinere casino's die al eerder worstelden; met de tariefstijgingen wordt het voor hen onhoudbaar, resulterend in sluitingen die banen kosten en lokale economieën raken, al is dat een neveneffect dat de brief niet expliciet benoemt maar wel impliciet doorschemert.

Wat interessant is, merken waarnemers op, is hoe deze dynamiek de legaliseringspogingen van recente jaren ondermijnt, want net nu de markt volwassen wordt, duwt de fiscaliteit spelers terug de schaduw in, en dat creëert een vicieuze cirkel waarin de staat minder verdient juist door te proberen meer te innen.

De oproep aan de Tweede Kamer: herziening voor Q2

De brief eindigt niet met klagen alleen, maar met een concrete actieoproep; de organisaties dringen er bij de commissie op aan om het belastingkader grondig te reviewen en de bevindingen uiterlijk in het tweede kwartaal van 2026 te presenteren, zodat er tijdig ingegrepen kan worden voordat de schade nog groter wordt. Die deadline voelt urgent, vooral nu in april 2026 de effecten van de tweede verhoging (37,8 procent) net merkbaar worden in de marktcijfers.

En de bal ligt nu bij de parlementariërs, want zonder aanpassingen voorspellen de ondertekenaars dat de daling aanhoudt of zelfs versnelt, met nog meer omzetverlies naar het illegale circuit. Zulke brieven van gevestigde namen als VNLOK en VAN Kansspelen wegen zwaar, omdat ze gesteund worden door harde data uit de praktijk, en niet door speculatie.

Breder plaatje: impact van de tariefstijgingen in 2025 en 2026

Om de context te schetsen, ging de kansspelbelasting in Nederland recent fors omhoog; van eerdere niveaus naar 34,2 procent vanaf januari 2025, en dat terwijl de branche al kampt met strenge regulering rond reclame en spelersbescherming, om vervolgens in 2026 naar 37,8 procent te klimmen, een niveau dat internationaal gezien hoog is en concurrentie met buurlanden bemoeilijkt. Organisaties zoals de Nederlandse Loterij, die een groot deel van de markt bedient, voelen dit direct in hun resultaten, en de brief onderstreept hoe dat leidt tot minder investeringen in verantwoorde gokproducten.

Die hogere tarieven drijven niet alleen sluitingen aan, maar ook een migratie naar platforms zonder licentie, en dat is riskant voor consumenten die dan geen bescherming meer hebben via Cruks of andere KSA-mechanismen. Waarnemers noteren dat in vergelijkbare markten elders, zoals Duitsland of het VK, lagere tarieven juist leiden tot stabielere opbrengsten door volume-groei, al blijft dat een observatie en geen voorspelling.

Nu, medio 2026, met de Q2-deadline in zicht, houden velen hun adem in om te zien of de commissie reageert, want de monitoring van belastingretouren gaat door en zou meer data kunnen opleveren die de claims bevestigen.

Wat de monitoring van belastingaangiften onthult

Centraal in de brief staat die monitoring van ledenaangiften, een methode die betrouwbaar is omdat het directe inzichten geeft in werkelijke betalingen aan de fiscus, en de daling van €322 naar €288 miljoen springt meteen in het oog als je de jaar-op-jaar vergelijking bekijkt. Zulke data, verzameld door brancheorganisaties zelf, biedt een uniek venster op de sectorprestaties, los van officiële overheidsrapporten die vaak vertraagd zijn.

En dat is waar het rubber de weg raakt, want terwijl de staat op extra miljoenen rekende, tonen de cijfers een averechts effect, met mogelijke implicaties voor de begroting in 2026 en verder. Mensen die de sector volgen, zien parallellen met eerdere gevallen waar te hoge belastingen markten ontregelden, maar de brief houdt het bij feiten en cijfers.